Comme toutes les stations balnéaires de Corse, Saint-Florent vit essentiellement du tourisme en saison estivale. Sa proximité de l'agglomération bastiaise lui permet d'avoir une certaine activité hors saison.

• Les services. On y trouve tous les services pouvant satisfaire la clientèle : plaisance (entretien, gardiennage, location de bateaux), activités en mer (école de plongée, de voile, promenade en mer), location de voiture, etc.
• L'artisanat. Un artisan potier d'art à l'enseigne Poterie du Nebbiu, y est installé.
• L'agriculture n'occupe que peu de personnes. Quelques éleveurs et trois viticulteurs (Domaines Coroliani, Gentile et Brizzi). Les vignobles de Saint-Florent se trouvent à la fois dans la zone d'appellation d'origine controlée Patrimonio et de l'AOC. muscat du Cap Corse.

• Construite en 1440 en même temps que la ville sur les ordres de Janus Campofregoso, la citadelle surveille le golfe qu'elle domine. Stratégiquement la place forte protège les arrières de Bastia, commande la plaine de la Conca d'Oro et le Nebbiu, protégeant le goulet d'étranglement qui conduit cette riche zone agricole à la mer.

  L'amiral Nelson vainqueur d'Aboukir et de Trafalgar a dit en parlant du lieu : « ... donnez-moi le golfe de St Florent, et j'empêcherais qu'un seul vaisseau sorte de Marseille ou de Toulon ... ». Une autre preuve de son importance stratégique.

  La citadelle fut gènoise, aragonaise, française, anglo-corse, italienne et bien sûr corse. Elle fut siège du Gouverneur du Nebbio et finit caserne de gendarmerie. Le rocher sur lequel cette dernière et la ville ont été construites n'était sans doute pas vierge. Il devait se trouver vraisemblablement l'ancien sanctuaire où jusqu'au XII^e siècle étaient conservées les reliques de Saint Florent emportées par la suite à Trévise pour les soustraire aux pillages des sarrasins. D'après Filippini il fut même retiré au moment de sa construction un grand nombre d'urnes funéraires sur lesquelles des inscriptions en latin précisaient qu'une grande bataille avait eu lieu prés d'ici, peut-être la bataille du champ des Myrthes au moment de la colonisation romaine.
   
  
  

  L'ancienne cathédrale du Nebbio connue aussi sous le vocable d'église Santa Maria Assunta, se trouve à la limite de St-Florent le long de la petite route qui remonte vers Poggio d'Oletta par la Strette di San Germanu. C'est un magnifique édifice médiéval bien restauré et qui sert encore parfois de lieu de culte. La date de sa construction est incertaine, au XII^e siécle entre 1125 et 1140. Le bâtiment est protégé dès 1840 et classé monument historique en 1875.

  Le premier document dans lequel elle est clairement nommée est un acte du cartulaire de la Chartreuse de Calci datant de 1176. Elle est évoquée malgré tout dans deux documents plus anciens datant de 1138 et 1145.

  Suite à l'insécurité des côtes et à la malaria qui sévissait dans les marécages situés au pied de la butte sur laquelle est construit le monument, ce dernier fut abandonné par les évêques. Au début du XVI^e l'humaniste Agostino Giustiniani, évêque du Nebbio, fait réparer la cathédrale et lui adjoint sans doute un clocher qui sera détruit au XIX^e suite à une restauration radicale de l'édifice. Malgré ces travaux, en 1576 le monument est encore abandonné. Il est même décrit sans toiture, lors d'une visite de Mgr Sauli, alors évêque d'Aléria.

  En 1611 Mgr Ruscone fait construire un nouveau palais épiscopal près de la cathédrale, palais détruit, puis reconstruit en 1714 par Mgr Aprosio. En 1722 ont sait que des travaux de charpente furent effectués. En 1748 la cathédrale et le palais sont occupés par les troupes génoises. Le dernier évêque fut Mgr Santini de 1776 à 1801. À cette date l'évêché est incorporé à celui d'Ajaccio.
  
  

  
                                       Tour de la Mortella
  
  

  Pour accéder à la tour de la Mortella, située sur la côte est des Agriates, il faut aimer soit marcher, soit avoir le pied marin. La tour n'offre plus aujourd'hui aux regards qu'un pan de mur, surmonté d'une demi couronne de mâchicoulis. Cette tour tout en jouant le même rôle que les autres édifices du même type pouvant être admirés tout autour de la Corse, faisait partie du système de défense du golfe de St-Florent, commandant l'entrée de ce dernier avec la tour de Vecchiaia, située sur l'autre rive. La tour aurait été commencée en 1553, terminée en 1555 par Andrea Doria (voir la page consacrée au siège de St-Florent en 1553-1554 par cet amiral génois). Après la guerre, la tour, poste avancé de la citadelle, sera occupée en permanence par une garnison payée par Gènes. Elle assurera pendant deux siècles et demi un rôle de surveillance et de protection notamment pour les agriculteurs venant du cap par bateau ensemencer les terres des Agriates. La garnison n'est pas très nombreuse, par exemple en 1715 elle est composée d'un chef de la tour (capo), un bombardier et cinq soldats. Les rotations entre la tour et la citadelle se font par barque.

  Au 18^e siècle, l'intérêt stratégique de cet édifice revient au premier plan. Dés 1727 la tour est attaquée par des Corses qui essayent de s'emparer de l'armement. Peut-être un groupe de bandits comme il en existait à l'époque. Puis au cours de la guerre d'indépendance, cette dernière est attaquée en novembre 1760 ou Paoli lui fait tirer dessus. Par la suite Carlo Salicetti prend la tour, faisant prisonnière la garnison génoise. À partir de 1769 la tour redevient le poste avancé de la citadelle, la garnison est maintenant française. Mais après la révolution, Les Britanniques en guerre contre la France républicaine, interviennent en Corse. Le 19 septembre 1793 les six hommes du 16^e d'infanterie légère corse, préfèrent abandonner le site plutôt que de combattre la flotte britannique. La tour redevient rapidement française. En février 1794 vingt six navires britanniques sous les ordres de l'amiral Hood qui venaient d'être chassés de Toulon mouillent à Saleccia. Le 6 février un vaisseau de 74 canons le Fortitude et une frégate de 32 canons le Juno, attaquent la tour par la mer. Pendant ce temps des troupes britanniques débarquée la veille assiègent par la terre l'édifice. La garnison de 38 hommes résiste. Après trois heures de feu les Britanniques se retirent, les navires endommagés par les boulets rouges crachés par le canon de l'édifice. Le lendemain les Britanniques récidivent par la terre avec deux canons. La tour résistera au feu toute la journée du 7 février, toute la nuit suivante et une partie du lendemain. La garnison finit par se rendre. La tour avait été définitivement et sérieusement endommagée, mais sa résistance permit aux troupes française de fortifier les hauteurs environnantes. À cette occasion l'amiral Nelson, impressionné par la solidité du bâtiment, en fit relever les plans. Quand il fut nommé Lord de l'amirauté, ce dernier fit construire un chapelet de tours le long des côtes britanniques et irlandaises qui ressemblent étrangement à la tour de la Mortella et qui ont pour nom "Martello Towers".
  
                      plage
  
  
   

   
• Plage de la Roya. Au fond du golfe, c'est la seule plage de sable aux abords de Saint-Florent. C'est une plage familiale par excellence car on a pied très loin. C'est aussi le point de départ du sentier des douaniers qui longe tout le littoral du desert des agriates.
• L'Ospedale, une plage de galets roses que longe la D81 depuis le blockhaus jusqu'à l'entrée orientale de la ville.
• le Loto, dans le site protégé du littoral des agriate, propriété du conservatoire du littoral La magnifique plage est desservie en saison estivale par deux compagnies de transports par mer de passagers. Embarquement au port de plaisance de Saint-Florent.
• Saleccia, toujours dans le site protégé des Agriates, mais qui appartient à la commune de santo-pietro-di-tenda. La plage est accessible par une piste d'une dizaine de kilomètres qui prend son départ à Casta, un hameau de Santo-Pietro-di-Tenda. Elle est aussi accessible par bateau (absence de ponton ou de débarcadère) ou à pied (plus de quatre heures de marche depuis la plage de la Roya par le sentier des douaniers.

Une Evocation de Saint-Florent ...

La ville trouva un nouvel essor, après que Napoléon III eut ordonné l'assèchement des marais, s'attaquant ainsi aux racines du paludisme. Extrait de terres de corse gabriel-xavier culioli

Vacances à Saint-Florent - Haute Corse

• Visiter la ville
  • La Vieille Ville
  • la Citadelle Génoise
  • L'Eglise Santa Maria Assunta

   

• Les Excursions
  • La Plage de Saleccia
  • Le Désert des Agriates
  • Le Col San Stefano
  • L'Eglise San Michele

   

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                                                 la citadelle